Vous avez un
chat... un chien...
Peut-être allez-vous vous reconnaître ?
Je me suis
toujours imaginé être une spécialiste du bon parler et je haussais les
épaules devant le mauvais usage qu'en faisaient les autres. Et surtout, je
ne tolérais pas les
gens qui babillaient en parlant aux bébés ou, pire encore, aux animaux.
Un jour,
mon amie m'a téléphoné pour me demander d'adopter un chat abandonné.
"Il a froid et il a peur, m'a-t-elle dit. Il vit sur le toit du garage de mes
voisins.
Quelqu'un l'a jeté en bas d'une voiture."
J'ai
demandé à mon amie d'apporter l'animal.
En la voyant approcher, j'ai entendu le chat, plutôt que vu !
Il protestait très fort jusqu'à ce qu'elle dépose la cage sur le tapis du salon.
Dès
qu'elle a ouvert la porte, un maigre chat noir est sorti comme l'éclair, s'est
élancé dans la chambre à coucher,
a couru dans la salle de bain et a sauté dans la baignoire, a bondi à
l'extérieur et est revenu à la charge dans
le salon et finalement sur mes genoux.
"Je me sauve, dit mon amie. Fais-moi signe si tu as besoin de quelque chose."
À ce
moment-là, les pattes du chat pétrissaient frénétiquement mon estomac, tout
comme un boxeur
qui frapperait un punching-ball. "Tu n'as pas honte ?" lui dis-je
en grimaçant.
"Je
crois qu'il faut que je te donne un nom."
J'ai refoulé mes paroles. Incroyable, ai-je pensé. Je parle à cet
animal comme s'il comprenait.
"Ralf, ai-je poursuivi malgré moi. Ralf est un joli nom pour toi."
Cette
nuit-là, j'ai établi les règles de vie du chat. Ralf ne pourrait pas
grimper sur le lit.
Il dormirait sur le tapis du salon.
Après deux
nuits passées à remettre le chat sur le plancher, pour me réveiller et le
retrouver près de moi
dans le lit, j'ai aboli cette règle. Je ne suis dit que c'était pour moi
plutôt que pour lui que j'agissais ainsi,
car son ronronnement me détendait, et la chaleur de sa fourrure sur mon dos
était merveilleuse.
Les
semaines ont passé et nous semblions nous entendre à merveille. Je me suis
assurée de ne pas
parler à Ralf autrement que comme un maître à son animal. De simples
commandements d'un mot !
Un matin,
j'ai accidentellement marché sur sa queue. Quel cri plaintif !
Je l'ai pris dans mes bras et...
"Oh ! maman s'excuse."
J'ai regardé autour de moi. Qui a dit ça ? Oh ! non. Voilà que je commençais à parler comme eux.
Les jours
qui ont suivi, j'ai tenté de mâter mes sentiments maternels. J'ai décidé
en premier lieu
de supprimer le mot maman, mais rien ne semblait convenir. Le mot
maîtresse était un peu trop imposant.
Kathy ? Non, trop familier. Je perdrais mon autorité.
"Maman" était le nom qui décrivait le mieux mon rôle. A contre coeur, je
suis devenu la maman de Ralf...
mais je me suis juré de ne faire aucune autre concession.
Un soir,
Ralf a vomi sur le tapis. Après avoir nettoyé, je l'ai serré et je l'ai
flatté.
"Pauvre bébé... ai-je roucoulé. Bébé malade."
Bébé
malade ! Oh ! mon Dieu, qu'est-ce qui m'arrivait !
Je ne pouvais plus nier les faits.
Je devenais rapidement une propriétaire d'animal babillarde.
Pendant
les quelques semaines qui ont suivi, j'ai pris la résolution de contrôler chaque
mot
que je disais mais l'impensable s'est produit.
Des
aberrations telles "Tu es un tou tou ti ga'çon" sortaient librement de ma
bouche.
Pire encore, Ralf semblait s'attendre à un tel langage.
Un soir,
j'ai décidé de cesser net. J'ai assis Ralf sur mes genoux pour qu'il me
regarde
en face.
"Écoute... tu es un animal sensible et intelligent.
Tu
veux une propriétaire
qui te traite comme tel, non ? "
Ralf n'a
pas bronché.
Croyant qu'il comprenait, j'y ai vu là un encouragement
à continuer.
"Je vais te traiter avec la dignité et le respect que
mérite un chat
noble de ton espèce. "
Ralf a
ouvert la bouche. Il fixait avec tant d'intensité que, pour un court instant de
folie,
j'ai cru qu'il parlerait. Mais il m'a baillé à la figure.
"Espèce de bébé lala fou" ai-je dit en riant et en le serrant contre moi.
Les règles sont abolies. De tout façon, j'ai jamais eu l'autorité nécessaire...!
Seuls l'amour et le babillage sont restés.
...K.M. Muldoon
Quelqu'un se reconnaît-il après avoir lu ce texte ?
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